2. und 3. Tag: Ravenna

Die “Stadt der Mosaiken” wird Ravenna gerne genannt und wohl kaum eine Stadt verdient diesen Titel mehr als die alte Residenzstadt der römischen Kaiser, gotischen Könige und byzantinischen Exarchen. Der faszinierende Achteckbau von San Vitale wurde durch den Stifter Julianus Argentarius unter Bischof Ecclesius erbaut und 548 von Erzbischof Maximianus geweiht. Weltberühmt ist hier vor allem die musivische Darstellung von Kaiser Justinian und seiner Gemahlin Theodora mitsamt ihrem prächtig gewandeten Hofstaat. Nicht minder bedeutsam die herrlichen Mosaiken im sogenannten Mausoleum der Galla Placidia, der Schwester von Kaiser Honorius, der Ravenna 402 zu seiner neuen Hauptstadt machte. Vor allem der mystische Sternenhimmel gibt dem intimen Innenraum seine besondere Note. Im ehemaligen Kloster von San Vitale präsentiert das Nationalmuseum seine Schätze. In Sant’ Apollinare Nuovo, der ehemaligen Palastkirche Theoderichs, bewundern wir den Zug der Heiligen mit den berühmten drei Königen mit ihren phrygischen Mützen. Das Baptisterium der Orthodoxen wurde von Bischof Neon gegen 450 mit herrlichen Mosaikarbeiten geschmückt. Der anschließende Barockbau des Domes leitet über zum Erzbischöflichen Museum,  das zahlreiche Relikte der spätantiken Kathedrale präsentiert und mit dem großartigen Thron des Maximianus eines der weltweit wichtigsten Zeugnisse der Elfenbeinschnitzkunst bewahrt. Das Baptisterium der Arianer zeigt
in der Kuppel eine herrliche Taufe Christi und die Darstellung der zwölf Apostel. Nahebei liegt Santo Spirito, einst wohl die Hauptkirche der Arianer. Bei San Francesco besuchen wir das Grabmal von Dante Alighieri, der hier in der Verbannung starb. An den berühmten Dichter erinnern heute die Exponate im Museo Dantesco. Neben dem sogenannten “Palast des Theoderich” und der Rocca Brancaleone beeindruckt das Grabmal des Theoderich mit seinem gewaltigen Deckstein, dessen Gewicht annähernd dreihundert Tonnen beträgt. Ein Ausflug vor die Tore der Stadt führt uns zum ehemaligen Hafen von Classe und zur beeindruckenden Basilika Sant’Apollinare in Classe mit ihren herrlichen byzantinischen Mosaiken. Ebenso bewundern wir die wunderschönen Mosaiken in der Domus de Tappeti aus dem 5. Und 6. Jahrhundert unterhalb der Kirche Santa Eufemia.